考古文物中的鸡
鸡是远古先民最早驯养的家禽，也是十二生肖中唯一的禽类。自古以来，鸡与人类的关系密切，对社会风俗影响颇深。从许多遗址发掘可看出，在长江流域与黄河流域，很早就出现了与鸡相关的习俗。在距今5000年前的大汶口文化中期，就有形状像鸡的陶器。中国新石器时代的许多遗址都发现过家禽鸡骨，说明当时人们已经能把野雉驯化为家鸡。湖北境内的石家河文化遗物中有大量陶鸡，三足而立，造型生动。还有鸡形陶壶等器物。这些都是长江流域重鸡习俗的早期表现。四川广汉三星堆商代晚期出土了青铜制作的《金鸡》和《青铜神树》，二者都是日神崇拜的产物。作品《金鸡》中的“金鸡”高40.3厘米，其造型风格颇为写实，与三星堆众多抽象艺术的作品形成了鲜明对比，是三星堆青铜文物中最具代表性的作品之一。这件铜鸡不是一般的家禽，可能正是古人心目中呼唤日出、呼唤光明的“天鸡”的形象。三星堆所出的青铜树共６株，置两株于一处，正是两树相扶。铜树有9枝，每枝上有一鸟，符合传说中的扶桑“九日居下枝，一日居上枝”等说法。金鸡与扶桑树同出，说明在祭祀礼仪中，二者都具有重要作用。另一方面，有的鸡形象已经被神化。鸡虽然不等于太阳，但是鸡是太阳的使者或传令者。于是，就有陶鸡、鸡形壶和青铜“金鸡”等，有的可能本身已经被神化，有的早被看作是神的使者或助手。
【唐】十二辰陶鸡俑 陶瓷 高 65.5cm 中国国家博物馆藏
汉代以后，鸡不仅对人的生活有种种影响，而且鸡生肖与千百万具体的人相联系。鸡的艺术造型有不少人格化了。东汉时期的画像石，便有鸡首人身的守门神。唐代十二辰中的鸡，也是鸡首人形。直到清代圆明园中的十二生肖兽首铜像中的鸡生肖造型，也还是鸡首人身，只不过立像变成了坐像。
在陕西省咸阳市西汉景帝阳陵的帝陵葬坑中埋藏有大量的陶牲畜模型。其中的陶鸡，有雄鸡，也有雌鸡，都是按真鸡肖形写实塑成，比真鸡形体略小。其中一件彩绘陶塑雄鸡与一般墓葬出土陶鸡多呈伏卧姿态不同，塑成双足站立，爪趾分明，体姿雄劲。出土时鸡身所施彩色保存完好，红冠黑尾，鲜艳如初，弥足珍贵。
青釉罐和壶是六朝青瓷中的典型器物之一，由西晋时的矮身、鼓腹、短尾等造型特点向高体、长颈、长尾上翻成曲柄的形式逐渐演变。出土于东吴墓葬的青釉鸡首罐，罐口较小，短颈，斜肩，鼓腹，平底，肩上塑一鸡首作流口。鸡首前探，嘴微开，形态生动，后肩贴附翘起的短尾。罐的肩部划弦纹，呈左右对称的竖式系。胎色灰白、质地坚硬，通体施青釉，釉色匀净。揭示了西晋以前三国时代鸡首罐的造型特点。
汉武帝时，河西走廊成为中国内地与西域交往的咽喉要道，公元前121年设立的武威郡，仓库有畜，六畜兴旺。武威磨嘴子汉墓群位于祁连山下的黄土台上，出土了一批以动物为主的木雕。其中西汉晚期至东汉早期的一件木雕公鸡，用酣畅的寥寥数刀刻成，神态毕现，呼之欲出，具有大刀阔斧、高度简括的艺术特点。木公鸡的外形由俏丽的弧线组成，呈现自后向前的波动，加强了公鸡前探的引伸感。
【清】白玉鸡形坠 玉 3cm×3.5cm
中国书画中的鸡
雄鸡报晓，乃有信德。一年365日天天准时啼鸣、报晓，与日出同步，掌控着何时天亮的大权，所谓“不鸣则已，一鸣惊人”。鸡被誉为有信德之物，准确、诚信、守纪，“守夜不失时”，是品德高洁的表现。雄鸡的勇武品格与守时信德，上千年来得艺术家的青睐，倾力表现。
北宋徽宗赵佶绘制的花鸟画《芙蓉锦鸡图》华丽雅致，图中一只锦鸡飞临芙蓉枝头，回首翘望彩蝶，右上角宋徽宗以瘦金体题“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡。已知全五德，安逸胜凫鹥”。锦鸡就是雉，按儒家“瑞应”说，它的出现是“圣王”出世的象征。所以这幅作品又有政治意义，宋徽宗将自己比作“五德”俱全的锦鸡，并要求大臣也要具备儒家文、武、勇、仁、信这五种伦理品德。
【宋】王凝 子母鸡(局部)
由于古代的帝王需要借鸡的五种自然天性宣扬人的五种道德品性，所以与鸡相关的绘画在中国艺术史中多有出现。现藏于北京故宫博物院的元代王渊《花竹锦鸡图》和清代郎世宁《锦春图》，都是以立于坡石之上的锦鸡喻君子五德。在明代画家沈周的绘画中以画鸡为题材者不下十余种，如上海博物馆的《雄鸡芙蓉图》、台北“故宫博物院”的《画鸡图轴》等。
明代画家唐寅作了首《画鸡》诗：“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”就是用拟人手法表现雄鸡的高洁优美，有君子般的正义情怀，坚持操守为理想而战斗，“轻易不鸣，鸣则动人”，乃君子在动荡环境中的忍耐蛰伏，等待关键时刻的“奇兵致胜”。
【明】佚名 鸡
【明】沈周 鸡(局部)
台北“故宫博物院”藏宋人画《子母鸡图》中，一只母鸡引领着五只幼雏，在地上漫步啄食。母鸡雪白的羽毛蓬松亮丽，目光充满慈爱，小鸡依偎在母亲的羽翼下，显得稚嫩怯弱。子母鸡除寓含五子登科之意，还表现母鸡带着雏鸡四处觅食、其乐融融的田园生活。
台北“故宫博物院”收藏的另一幅《子母鸡图》由明宣宗朱瞻基所作，此画描绘公鸡母鸡带群雏在草地上觅食，笔法精细，具宋人工笔韵味，充分显示了作者扎实的写实功力。呼哺育幼之情，跃然纸上。雄鸡善斗，母鸡温婉，恰好用来比喻母爱的圣洁，母鸡与小鸡一起，寓意五子登科。取材日常生活，宣扬家庭伦理，具有教化功能。
【明】朱瞻基 子母鸡图 绢本设色 79.7cm×57.2cm 台北"故宫博物院"藏
清代任伯年是一位人物、花鸟、山水兼擅的全能画家，其花鸟水平足以与人物画抗衡，时人虚谷赞其“笔无常法，别出新机，君艺称极也”。他画的鸡图灵活生动、清新流畅。
清代居巢的《菊下鸡雏》表现母鸡护雏的慈爱天性。数只小鸡安安静静地依偎在母鸡身旁，稚嫩胆小的它们脱离不开母鸡的佑护，母鸡则闭上眼睛享受儿女依恋带来的其乐融融。
近代画家也常以鸡为题材。齐白石自幼在家乡天天要喂牛养鸡，对鸡的生活特别熟悉，30岁以前画鸡就已经很生动了。60岁以后又开始进一步研究画雏鸡。老人巧妙地把雏鸡身上绒毛质感画出来，雏鸡的各种神情动态也凸显出来了。
徐悲鸿也曾绘各种雄鸡图，其中一幅《雨中鸡鸣》绘一只雄鸡霸气立于一块大石上，昂首挺胸，引吭高歌，洪亮的鸣音似乎冲破大雨的压抑，呼唤那些有血气的志士，奋起拯救民族危难于水火之中。
徐悲鸿 雄鸡一声天下白 纸本设色 92.5cm×62cm 1944年
黄永玉自学美术、文学，为一代“鬼才”。黄永玉的作品融会中西，不拘成法，他喜作彩墨，常以酣畅淋漓的墨色为基调，凝重而洒脱的线条为骨骼，设色或淡泊或浑重，布局别出心裁，及至晚年所画之物无不随心所欲，愈发老辣、豁达。他画的百鸡图，正如其人，充满调侃、童稚却又斗志昂扬。
韩美林曾在1980年创作过《百鸡图》，36年之后，韩美林再度创作新《百鸡图》，还设计了《丁酉年》鸡票。前者表现的是一只雄赳赳的公鸡；后者则描绘了母子鸡的温馨场景。
石鲁 双食图 纸本水墨 40.5cm×38cm 1972年
书法中鸡的演变
奚，既是声旁也是形旁，表示被戏弄捆绑的奴隶。鷄，甲骨文是象形字，像头顶有冠的大型飞禽。造字本义：古人从林野抓捕后用绳子系爪驯养在家的飞禽，高冠长尾、形似孔雀。金文突出了爪和长尾形象。籀文、篆文承续甲骨文字形。俗体楷书用“又”（抓）代替笔画复杂的“奚”。古籍中“鷄”和“雞”互为异体。
一、篆书：鸡在甲骨文中有两种写法：（1）汉许慎《说文解字》：“雞，知时畜也，从隹奚声。”籀文“雞”从鸟，契文从隹奚声与篆文同。可知“雞”字在甲骨文中是形声字，并且运用广泛，除本意外还用于人名和地名。二、隶书：隶书直接源于先秦古文。如临沂银雀山竹简、武威汉简、居延汉简，都带有浓重的金文笔意，而且都从奚隹。邓石如所写的鸡字，则是典型的隶书，用笔取法汉篆和北魏碑版，用笔方圆兼施，朴实厚重。而陈鸿寿的鸡字则取法汉碑，用笔略有抖动，追求斑驳的金石之气。三、楷书：楷书源于章草，变线条为点画，重用笔与结体，所谓“真以点画为形质，使转为情性”（孙过庭语）。智永写的鸡字，点画丰厚，用笔中侧并施，显得端庄娴静。沈传师写的鸡字，用笔刚劲，左右错落，显得坚实稳重。宋徽宗写的鸡字，属“瘦金体”，用勾线笔写就，点画刚劲飞动，形态很像他画的锦鸡。赵孟頫所写的鸡字则用笔圆劲，点画清丽。而祝枝山写的鸡字则取法颜体，显得宽博劲健。赵之谦写的鸡字则取法北魏碑版，方笔斜势，犹如《张孟龙碑》《始平公造像》。四、行书：行书与楷书同形成于汉末，其特点是“正书之小讹，务从简易”（张怀瓘语）。所以它在体势上要强于楷书，书写上也比楷书快捷，王羲之写的鸡字，点画震动，而整体气息却端庄典雅。苏东坡写的鸡字，单钩偃笔，显得圆润舒展，有一种潇然自得之趣。黄庭坚写的鸡字，用笔节奏舒缓，如孤云野鹤。米芾所写鸡字，用笔迅捷，结体左右有相争之势，愈险愈见其情态。而蔡襄所写的鸡字，用笔自适而不逾矩，如守道之士。五、草书：草书源于隶变，成于汉末，所以有“汉兴有草书”之语，“草以点画为情性，使转为形质”（张怀瓘语），草书是最能激发书家性情的书体，所以风格差异也就最大。如智永、赵孟頫、鲜于枢所写的鸡字用笔圆润，节奏舒缓，显得温润典雅，而像怀素、黄庭坚、宋克、祝允明、王铎写的鸡字，用笔快捷，结体的冲突与融合达于极点，有迅雷不及掩耳之势。陆游写的鸡字，用笔结体瘦峭，如骑骡孤行的老者，内心的激情经受了岁月的磨炼而更为坚毅。
历代书法中的“鸡”字
民间美术里的吉（鸡）祥符号
除了文人墨客，鸡也是老百姓喜闻乐见的主题，南宋《荆楚岁时记》记载，百姓过年时需“贴画鸡户上，……杀鸡者门户逐疫，礼也。”民间多取其谐音“吉”，贴在大门上。鸡为德禽，《韩诗外传》中说“头戴冠者文也，足傅距者武也，敌在前敢斗者勇也，见食相呼者仁也，守夜不失时者信也。”司晨啼晓，还可送子。“日出鸡鸣”，过去人认为鸡的鸣叫与太阳的升落相关，视其为阳性的象征，是送子的祥物。《唐书》中记载英雄武周便是母亲赵氏梦见雄鸡入怀而孕的。鸡为“五毒”克星。西游记中有一回书，说唐僧师徒路遇蝎子精，孙悟空、猪八戒屡战屡败。后请昴日星官来，只叫了两声，蝎子精便立刻毙命。这位昴日星官本相便是大公鸡。人怕蝎蛰之毒，鸡却可生食蝎子，也因此被奉为“五毒”克星。
王兰田 河南浚县公鸡俑·彩绘泥 高 7cm
很多民间美术作品中，如泥塑、剪纸、农民画、版画、民间玩具等都有专门描绘鸡的作品。天津的彩绘泥塑《富贵鸡年》，天真的孩童在花丛中抱着大红公鸡，寓意红红火火，喜庆吉祥。作品童趣横生，充盈着美好的情怀。在民间“鸡”“吉”同音，有“吉祥”之意。牡丹寓富贵，娃娃寓子孙延绵，生命传承，天伦之乐。面塑《闻鸡起舞》典出《晋书·祖逖传》，传说东晋时期将领祖逖和刘琨为了报效国家，在半夜一听到鸡鸣，即拔剑刻苦锻炼，作品中舞剑少女身姿矫健，在晨光熹微雄鸡鸣唱中起舞，刚毅中蕴含柔美。
富贵花鸡 山西刺绣 12cm×13cm 李寸松收藏
藏于中国美术馆的农民画《金鸡展翅》由朱光莲创作， 她画的《金鸡展翅》造型对称饱满，简洁大气；装饰抽象繁丽，淳朴自然；色彩以红、蓝、黄为主调，再穿插少量的粉红、白、绿三色，既对比强烈又和谐统一；鸡的眼睛用拟人化的方法表现，给人一种亲切、生动、浑厚的美感。这幅画是朱光莲生前最后一幅作品，当时她身体很虚弱，画一阵，歇一会，直到完成才放下笔。
朱光莲 金鸡展翅 陕西安塞农民画 56cm×75cm 1991年 中国美术馆藏
鸡不仅能报晨，百鬼所避，而且能够禳灾除毒。古时将正月初一视为鸡日，南北朝时期就有当日贴画鸡于门以辟邪的习俗。近代民间年画中，多以鸡作“吉”之谐音，以求吉利。苏州桃花坞年画报晓雄鸡昂首阔步，精神抖擞，口中衔蜈蚣，表示鸡除“五毒”（蝎子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎）的特性；下方有牡丹、方胜、宝珠、海螺等八宝吉祥之物，寓意富贵荣华、大吉大利。
农历五月初五端午节是邪毒集中之日，民间常将“雄鸡啄食五毒”的年画张贴在家中，意在辟邪保平安。作品《鸡食蜈蚣》是由草编蜈蚣和布艺公鸡组合而成。蜈蚣是北京著名草编艺人裕庸的作品，他生于1939年，一生钟爱草编艺术，编织出的蛐蛐、螳螂、蜈蚣等昆虫，精巧繁复，惟妙惟肖，栩栩如生。公鸡是陕西宝鸡地区的传统布玩具，当地民间艺人喜欢制作各种布艺鸡给孩童玩耍。
鸡食蜈蚣 李寸松收藏 许涿 / 摄
剪纸中也有很多鸡题材的作品，鸡剪纸不仅可以装饰气氛，还蕴含着颇有意趣的民间吉祥符号。斗鸡剪纸以毛刺刺的造型，表现翎毛倒竖，彰显相斗时的声势。
王雪峰 酉鸡迎春 剪纸 2016年
抓髻娃娃也是剪纸中的重要主题，民间的繁衍神与辟邪禳灾的保护神。髻与象征生生不息的鸡相通，抓髻就是抓鸡的观念由来已久，早在商代的抓髻玉人中便出现了鸡形象的双髻。抓髻娃娃与象征生育的蛙形象结合，或与莲花、石榴花、百结等形象一同出现，蕴藏了更多吉祥寓意，是婚俗上常见的喜花。
婚俗喜花鸡夫妻。双鸡造型以鸡夫妇琴瑟和谐，相视相随比拟人间夫妻和谐，家庭美满。
双头一身的双鸡造型更如传说中的比翼鸟般，同飞同宿，永不离散，是夫妻恩爱的象征。
代表阴阳属性的生命符号，下面一对展翅的鸡夫妇，不仅可以从是否携带了小鸡分别其性别，背上的花纹也蕴藏着原始阴阳哲学寓意。如公鸡背上似心形的花纹，就是民间常见的男阳符号：云勾子，又名云儿、翻天云儿。右母鸡背上的四瓣花则来自母体子宫的象征：贯钱。贯钱中的天圆地方喜花中的鸡形象身背双喜，口衔贯钱，脚踏莲花、桃子。莲花同荷花，有着和合、连生之意。桃树为“五木之精，能治百鬼”，桃子更是长寿的象征。有人认为贯钱形象来自天圆地方，不仅是富贵的象征，更意味着阴阳和合，繁衍生息。
瓶在过去是洞房合卺礼器，其造型被赋予上天、下地、中和的象征，蕴含天地人三彩的哲学内涵，意在子孙繁衍。花瓶上开出莲花，上立雄鸡，正是对生命不息的美好祝愿。
还有表现鸡母子间的温情，将母鸡肚子下的鸡窝剖面剪了出来，里面是满满的鸡蛋。有些小鸡正破壳而出，母子相望的眼神间充满慈爱，似乎能听到小鸡“唧唧”的鸣叫。
吉庆有余，鸡与鱼的谐音构成了吉庆有余的含义。同时，鱼与鸡也是民间最常用来表示阴阳属性的动物，二者相合也隐含着阴阳结合，化生生命的寓意。
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